وجد باحثون أميركيون ان الشوكولا كان على الأرجح عاملاً محفزاً للتجارة المكثفة بين المجتمعات الشمالية والجنوبية في القارة الأميركية.

وقال العلماء من جامعة بنسلفانيا الأميركية إن سكان "بويبلو" أو المجتمعات القديمة، في ما يعرف اليوم بجنوب غرب أميركا، كانوا يتناولون شراباً أساسه من الكاكاو الذي كان يستورد على الأرجح من ثقافات "ميزوأميركا" في جنوب المكسيك أو وسط أميركا.

وقالت عالمة الآثار دوروثي واشبورن من الجامعة ان مجموعات بويبلو والمجتمعات المتعاقبة في جنوب غرب أميركا كانوا يتبادلون الفيروز مقابل الكاكاو الميزوأميركي طوال 5 قرون أي بين الأعوام 900 و1400 للميلاد.

وأشارت واشبورن إلى ان تحليلاً كيميائياً أظهر ان أعدادا كبيرة من السكان في مجتمع بويبلو استهلكت الكاكاو سواء من المزارعين وصولاً إلى النخبة.

وقالت "بما ان النخبة وغير النخبة كانت تستهلك الكاكاو في بويبلو، فإن تجارته حصلت على الأرجح مع الثقافات الميزوأميركية".

يشار إلى ان مصطلح "ميزوأميركا" يُستخدم للدلالة على تاريخ بعض شعوب القارة الأميركية الوسطى وحضارتهم، وبخاصة المكسيك وغواتيمالا وهندوراس ونيكاراغوا والسلفادور وكوستاريكا، وهو مصطلح يحمل دلالات تاريخية وحضارية أكثر من دلالته الجغرافية.

يذكر ان اكتشاف استهلاك شعب بويبلو للكاكاو فاجأ علماء الآثار الذين طالما ظنوا ان الاتصال بين ثقافات جنوب غرب أميركا وميزوأميركا كان ضئيلاً.