الاطفال دون ستة اشهر يجب الا يتناولوا أبدا مياه الشرب ... هكذا ينصح الاطباء فى مركز جونز هوبكنز للاطفال فى بالتيمور الاباء.

الاستهلاك الزائد للمياه قد يجعل الاطفال عرضة لحالة ربما تهدد حياتهم تعرف باسم تسمم المياه.

وتقول الدكتورة جنيفر انديرس المتخصصة فى طب الطوارئ للاطفال بالمركز "حتى عندما يكونون صغارا للغاية فلديهم ميل طبيعى للعطش او نزعة للشرب .. عندما يكون لديهم هذا العطش ويريدون الشرب فان السائل الذى يحتاجون اليه اكثر هو لبن صدر الام او اللبن الصناعى المخصوص."

وتقول انديرس لان كبد الاطفال الرضع لم ينضج بعد فان اعطاءهم الكثير من المياه يتسبب فى افراز اجسامهم للصوديوم مع البول. وفقد الصوديوم قد يؤثر على نشاط المخ لذا فان الاعراض المبكرة لتسمم المياه قد تتضمن حدة الطباع والخمول وتغيرات عقلية اخرى.

وتتضمن الاعراض الاخرى انخفاض درجة حرارة الجسم "بشكل عام 97 درجة او اقل" والانتفاخ والورم فى الوجه ونوبات مرضية.

وتقول اندريس "انها حالة تزحف شيئا فشيئا." الأعراض المبكرة ماكرة لذا فان النوبات المرضية ربما تكون اول عرض يستطيع ان يلاحظه الاباء. وتضيف انه اذا تلقى الطفل الاهتمام الطبى فان النوبات المرضية لن تكون لها فى الغالب اثار مستمرة.

وتقول اندريس وزملاؤها ان الماء كمشروب يجب ان يكون محظورا على الاطفال دون ستة اشهر فما اصغر. ويجب على الاباء تجنب استخدام الالبان المخصصة للاطفال المخففة بكثير من الماء.