إذا كنت تعتقد بأن أطفالك يخسرون بعضا من مهاراتهم التعليمية أثناء العطلة الصيفية، فأنت لست وحدك. أكثر الأباء يعتقدون ذلك—لكن يبدو أن الجميع مخطئ!
 
وفقا لدراسة جديدة قامت بها وزارة التعليم الأمريكية تبين أن الأطفال الذين سافروا خلال العطلة – مهما كانت وجهتهم -- كانوا الأحسن في القراءة، الرياضيات والمعرفة العامة من نظائرهم الذي لم يسافروا خلال العطلة.

 
يقول الدكتور وليام نورمان، أستاذ مشارك في إدارة المتنزهات، السياحة والإستجمام في جامعة كليموسن في كارولينا الجنوبية، " السفر مع العائلة جزء ثمين من عملية تعليم الطفل "ذلك لأنه يساهم في النمو الإدراكي ويحفز إحساس الطفل بالفرح. كما تزويد تجربة السفر الأطفال بالمعرفة وتوسع آفاقهم وتفتح عقولهم إلى التعلم أكثر."
الدراسة.
 
إستعمل الدكتور نورمان وباحثون آخرون بيانات جمعتها وزارة التعليم الأمريكية كجزء من دراسة بعنوان Early Childhood Longitudinal  عن رياض الأطفال. وتحتوي قاعدة البيانات هذه على معلومات عن  21,600 طفل تم متابعتهم من روضة الأطفال وحتى الصف الخامس، ونظروا إلى تجارب الأطفال المبكرة بالإضافة إلى تجارب الحياة والعائلة، مثل النشاطات الصيفية.
 
وتم الاستفسار من حوالي ربع أباء الأطفال عن السفر خلال فصل الصيف، بينما تم قياس الإنجاز الأكاديمي عبر سلسلة إختبارات قياسية في الرياضيات، القراءة والمعرفة العامة.
 
ثم قام الباحثون بتحليل البيانات لتحديد العلاقة بين السفر اثناء العطلة الصيفية والإنجاز الأكاديمي للأطفال الذين سينتقلون للصف الأول. هذا واستكشفت الدراسة بشكل خاص، السفر اثناء العطلة، عدد أيام السفر، والأماكن التي زارها الاطفال ثم تاثيرها على الإنجاز الأكاديمي في مناطق القراءة، والرياضيات والمعرفة العامة.
 
منافع السفر.
لقد فاجأت النتائج الكثيرين! فقد استطاع الباحثون  بين الإنجاز الأكاديمي والسفر اثناء العطلة بشكل واضح:
 
-          الاطفال الذين سافروا مع عائلاتهم أحرزوا درجات  أعلى في إختبارات التقييم مقارنة مع الذين لم يسافروا.
 
-          عدد أيام الإجازة له أثر إيجابيا على التحصيل الاكاديمي.
 
-          الأطفال الذين قضوا معظم الوقت في المتاحف، المواقع التاريخية، والمتنزهات، وحتى حدائق الحيوانات والشاطئ كان عنده تقدم أكاديمي أعلى جدا من أولئك الذين لم يذهبوا الى أي مكان.
 
ولكن هذا لا يعني أن تقوم بالسفر إلى الخارج حتى يصبح أطفالك أذكى. يمكنك الاستفادة من التأثير الايجابي للسفر في استكشاف بيئات جديدة وزيارة متاحف ومعالم تاريخية وحتى المكتبات العامة في بلدك. المهم أن تكون التجربة ايجابية.