أعلن عملاق الانترنت الأميركي "غوغل" أنه تم تحميل برنامجه "غوغل ايرث" الخاص بالخرائط أكثر من مليار مرة منذ إطلاقه سنة 2005.

وشرح بيتر بيرش المسؤول عن المنتجات في "غوغل" لوكالة فرانس برس أن "غوغل ايرث" وهو أطلس رقمي مجاني "هو على الأرجح أحد البرامج الأكثر تحميلا على الإطلاق".

أما براين ماكلندون نائب رئيس "غوغل ايرث" و"غوغل مابس" فقال "نحن فخورون لأننا تخطينا عتبة المليار ولكن ما يذهلنا أكثر هو طريقة استعمال الناس +غوغل ايرث+ لاستكشاف العالم".

أطلق "غوغل" برنامج "غوغل ايرث" في حزيران 2005 بعدما اشترى في العام الذي سبق شركة "كيهول" المتخصصة في رسم الخرائط الرقمية.

ويسمح البرنامج لمستخدميه برؤية كوكب الأرض واستكشافه وأضيفت إليه على مر السنين خيارات جديدة، مثل مدن كاملة بالأبعاد الثلاثية.

وقال طالب جامعي أسترالي يدعى ديفيد كينيدي إنه تمكن من استكشاف مقابر قديمة من دون مغادرة مدينته بيرث، وذلك بتفحص خرائط المملكة العربية السعودية والأردن على "غوغل ايرث".

أما عالمة المحيطات سيلفيا ايرل فتستعمل البرنامج للترويج لحملتها الخاصة بحماية المحيطات فيما تلجأ إليه منظمة "سايف ذي ايليفانتس" المعنية بإنقاذ الفيلة لرسم خريطة تحدد اماكن تواجد الفيلة.