أكدت منظمة الصحة العالمية انتشار شلل الأطفال في عشرة بلدان بآسيا وافريقيا والشرق الأوسط. حذرت منظمة الصحة العالمية، من أن "هذه الحالة الصحية الطارئة، لها أهمية عالمية، أي أنه في حالة عدم السيطرة على الوضع، فسوف تفشل كافة الخطط المقررة للقضاء على أحد أخطر الأمراض الذي يوجد لقاح ضده".

البلدان التي انتشر فيها شلل الطفال خلال نصف السنة الماضية، هي: أفغانستان، العراق، الكاميرون، نيجيريا، باكستان، سورية، الصومال، غينيا الاستوائية، أثيوبيا وأضيفت اسرائيل الى القائمة رغم عدم تسجيل اصابات للمرض هناك، ويعلل خبراء المنظمة ذلك بالاحتمال الكبير لظهوره هناك ايضا.

وقال مساعد المدير العام للمنظمة، بروس أيلوورد في المؤتمر الصحفي الذي عقده بهذا الشأن، ان المنظمة أوصت حكومات الدول المذكورة، باتخاذ الاجراءات اللازمة والسريعة لمنع انتشار المرض والقضاء عليه.

أما حكومات باكستان وسورية والكاميرون (التي تعتبر مصدرا للمرض) فقد طلبت منها المنظمة، المباشرة بحملة تلقيح شاملة لمواطنيها والأشخاص الموجودين على اراضيها فترة 4 أسابيع وأكثر. كما يجب على كافة الذين يغادرون هذه البلدان أن يحصلوا على شهادة تؤكد تلقيحهم قبل فترة تتراوح من 4 أسابيع ولغاية 12 شهرا.
شلل الأطفال – هو مرض يسببه فيروس يصيب الجهاز العصبي (المادة السنجابية للنخاع الشوكي)، مما يؤدي الى شلل الأطراف السفلى، وفي بعض الحالات قد يؤدي الى توقف التنفس والوفاة. أعراض المرض- ارتفاع درجة حرارة الجسم صداع وآلام في العضلات. فيروس المرض، ينتقل عن طريق الرذاذ، كما أنه يبقى حيا مدة 3-4 أشهر في براز المصاب وفي المياه الراكدة وفي الحليب، ويبقى حيا لمدة 50 – 65 يوما في درجة حرارة 37 درجة مئوية. خلال فترة الحضانة 5 – 12 يوم  يتكاثر الفيروس في العقد اللمفاوية في الأمعاء والبلعوم، بعدها ينتقل الى الدم ويصل الى الجهاز العصبي.