أعلنت الإمارات، اليوم الجمعة، وفاة رئيس الدولة، الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، وقررت إعلان الحداد الرسمي وتنكيس الأعلام لمدة 40 يوما. ونعت وزارة شؤون الرئاسة الإماراتية ، لشعب دولة الإمارات والأمتين العربية والإسلامية والعالم أجمع قائد الوطن وراعي مسيرته صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة، وفق وكالة الأنباء الرسمية (وام).

وقررت الحكومة الاماراتية تعطيل العمل في الوزارات والدوائر والمؤسسات الاتحادية والمحلية والقطاع الخاص 3 أيام اعتباراً من الجمعة، ضم إجراءات الحداد.

ونعى ولي عهد أبوظبي، محمد بن زايد، وفاة الشيخ خليفة، قائلا إن الإمارات "فقدت ابنها البار وقائد مرحلة التمكين وأمين رحلتها المباركة.

ووُلد الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان بمدينة العين في العام 1948، وفي آب عام 1966 عُيّن ممثلاً لحاكم أبوظبي في المنطقة الشرقية ورئيساً لنظامها القانوني. وفي شباط عام 1969، عُيّن ولياً للعهد لإمارة أبوظبي، وتولى رئاسة أول مجلس وزراء محلي لها، إضافة إلى حقيبتي الدفاع والمالية في تموز 1971.

وبتاريخ 3 تشرين الثاني 2004، أصبح الشيخ خليفة رئيساً لدولة الإمارات وحاكماً لإمارة أبوظبي.

وغاب الشيخ خليفة منذ سنوات، عن الظهور العلني لأسباب مرضية، بينما كان ولي عهد أبوظبي محمد بن زايد هو من يدير الدولة.

 والشيخ خليفة هو الرئيس الثاني لدولة الإمارات العربية المتحدة والحاكم السادس عشر لإمارة أبوظبي، كبرى الإمارات السبع المكونة للاتحاد، والقائد الأعلى للقوات المسلحة لدولة الإمارات، تولى رئاسة الدولة في 3 نوفمبر 2004 خلفا لوالده الشيخ زايد بن سلطان مؤسس الدولة.