رئيس التجمع واصل طه: أصبح خطابنا خطابًا منتشرًا له أثره وتأثيره في صياغة الهوية الكلية والجمعية
وكانت الكلمة الأولى لرئيس التجمع والنائب السابق، واصل طه، الذي قال: بدأنا المسيرة قبل خمسة عشر سنة، وسط أجواء من الإحباط، ووعورة في الطريق ازدحمت مهرولة عشرات آلاف الناس نحو الأحزاب الصهيونية، باعتبار أن الإعتراف المتبادل بين منظمة التحرير الفلسطينية وإسرائيل قد أنهى الصراع، وأن الدولة الفلسطينية قد قامت بعاصمتها القدس، وان عودة القيادات الفلسطينية وعلى رأسهم القائد ياسر عرفات إلى أرض الوطن هي الدليل. إلا أن هذا المشهد لم يبهر القيادات الوطنية الصلبة، فمنها من قال إن أوسلو متاهة وانحراف وضياع للوقت والبوصلة، ومنهم من تحفظ، ولكن البعض أراد أن يعطي هذه التجربة الفرصة، خاصة أننا ومن موقعنا لا نملك الأدوات للتأثير من أجل تغيير حراك مرحلة هي أكبر منا إقليميًا ودوليًا، ولكن هذه القيادات أجمعت أن هناك حاجة للملمة أطراف الحركة الوطنية، تحت سقف واحد.

وأضاف: وما زلت أذكر عندما التقينا أنا والأخ محمد ميعاري في حيفا في مطعم في ساحة الحناطير لنلخص ولنبلور موقف الحركة التقدمية التي تمثلت بالأخ محمد ميعاري خلال اجتماعات الحركات الوطنية؛ أبناء البلد، ميثاق المساواة، هذه الحركات الثلاث التي شكلت أعمدة التجمع الأساسية منذ البدايات باجتماعاتها، في مقر لجنة الأربعين وأماكن أخرى. بعد بلورة الأحد عشرة بندًا التي شكلت الخطوط العريضة لتشكيل تنظيمنا الجديد انطلقنا نحو توسيع قاعدته، فدعوت لإجتماع في قاعة مجلس كفركنا ممثلي الحركات السياسية المحلية، المعروفة والناشطة؛ أبناء الطيرة، "الأنصار" من أم الفحم، "أسرة الجهاد" باقة الغربية و "النهضة" من الطيبة. وتداولنا في الأمر ودار النقاش حول الخطوط العريضة الأساسية لإعادة بناء الحركة الوطنية ثم تم الإتفاق عليها بعد نقاش طويل، خاصة حول اتفاقية أوسلو حيث أراد بعض المجتمعين إعطاء هذه التجربة الفرصة، ولكن أعلنوا أن الخطوط العريضة المطروحة كسقف أولي مقبولة وجامعة وموحدة لإعادة بناء الحركة الوطنية في الداخل. وفي نهاية الإجتماع تقرر انضمام هذه الحركات إلى التنظيم الجديد الذي لم يتخذ اسمًا بعد، واستعضنا عن ذلك بإعادة بناء الحركة الوطنية، وقد أعطى انضمامها زخمًا كبيرًا، غطى مساحات هامة من مدننا ومناطقنا، وكان لذلك أهمية ودور ورسالة إلى جمهورنا المتشرذم، فمسيرة الحركة الوطنية بدأت تأخذ منحى شعبيًا وجديًا، وبالفعل بدأنا نستقطب وجوهًا جديدة وقطاعات واسعة من أبناء شعبنا.

وأستذكر طه: في عام 1995 التقيت ولأول مرة الدكتور عزمي بشارة خلال زيارة قام بها لي في مجلس كفركنا المحلي مع وفد ألماني على ما أذكر، جاء مع هذا الوفد ليعرفهم على أوضاعنا، وكي يستمعوا ويتعرفوا على أوضاع المواطنين العرب في إسرائيل، وقد عرفت الدكتور عزمي قبل ذلك، أيضًا من خلال مقالاته التي كانت تنشر في الصحافة المحلية في تلك الفترة، وخرجت بانطباع قاطع أن "عزمي بشارة" يملك الصفات التي سوف تدفع بالمسيرة وتساهم بشكل كبير في بلورة المشروع الوطني الذي نهدف إليه في تحدينا للصهيونية من خلال مضمون جديد لخطاب جديد يصيب مباشرة الهدف الذي من أجله ننهض.

وأكد طه أن الدكتور عزمي بشارة لعب دورًا محوريًا في بلورة المشروع الوطني الديمقراطي الذي أصبح مشروعًا وخطابًا يؤمن به السواد الأعظم من جماهيرنا العربية إن كان ذلك في الطرح القومي أو الإنتماء الوطني والحفاظ على الهوية، أو التحدي الواضح للصهيونية وليهودية الدولة المتمثلة بدولة المواطنين التي فضحت وكشفت عمق التناقض بين المعلن عن إسرائيل بأنها ديمقراطية، وحقيقة الممارسة العنصرية على الأرض ضد المواطنين العرب. ولا أنسى في هذا الموقف والإحتفال الكوكبة الطلائعية التي ساهمت مساهمة جدية في بناء الحزب ومؤسساته؛ الدكتور محمود محارب، السكرتير العام الأول للتجمع. الدكتور باسل غطاس، الأخ مصطفى طه، الأخ عوض عبد الفتاح، الدكتور عمر سعيد وآخرين سنأتي على ذكرهم لاحقًا عند توثيق وكتابة تاريخ الحزب.

وأوضح طه: أصبح خطابنا خطابًا منتشرًا له أثره وتأثيره في صياغة الهوية الكلية والجمعية لنا كفلسطينيين صامدين فوق أرضهم ومواطنين أصليين أصحاب الأرض والوطن قبل قيام إسرائيل في أبشع عملية سطو مسلح في القرن العشرين. وبعد قيام التجمع الوطني الديمقراطي والإعلان عنه بعد المؤتمر التأسيسي في 28/03/1996، فتحنا ملفات التاريخ والنكبة، الوجود الحقوق اليومية والهم الجماعي من جديد، فبدأت الحركات والأحزاب العربية والنخب السياسية والثقافية تستفيد من خطابنا لما له من تأثير، وتحول التجمع الوطني الديمقراطي برؤياه الجديدة المتحدية وفكره القومي الإنساني والديمقراطي إلى تيار قومي ديمقراطي، مركزي في بلادنا، وأستطيع أن أقول إننا وفي ظل الوضع المتردي في الوطن العربي الكبير أصبح لتجمعنا وحزبنا موقع ودور هامّان في مسيرة الحركة القومية العربية، ومواقفه تؤخذ هناك بالحسبان.
لقد تعرض التجمع الوطني الديمقراطي منذ تأسيسه لحصار وملاحقة، وصلت أوجها في تلفيق تهمة للدكتور عزمي بشارة وذلك لضرب هذا التيار الصاعد برؤياه وخطابه المؤثرين والجديدين اللذين كشفا عورة المؤسسة الإسرائيلية وزيف ديمقراطيتها.